Les feuilles de caoutchouc sont couramment utilisées comme joints de bride pour les tuyaux ou les regards qui nécessitent un démontage fréquent, avec une pression ne dépassant pas 1,568 MPa. Parmi les différents joints d'étanchéité, les joints en caoutchouc sont les plus souples et ont une bonne conformabilité, offrant une étanchéité efficace même avec une précharge plus faible. Cependant, en raison de l’épaisseur plus épaisse ou de la dureté inférieure des joints en caoutchouc, ils sont sujets à l’extrusion lorsqu’ils sont soumis à une pression interne.

Les feuilles de caoutchouc sont susceptibles de gonfler, de prendre du poids, de ramollir et de devenir collantes lorsqu'elles sont utilisées dans des solvants organiques tels que le benzène, les cétones et les éthers, entraînant une défaillance du joint. Généralement, si le degré de gonflement dépasse 30 %, il ne convient pas pour une utilisation ultérieure.

Les joints en caoutchouc sont plus adaptés aux conditions de basse pression (surtout en dessous de 0,6 MPa) et au vide. Les matériaux en caoutchouc ont une bonne densité et une faible perméabilité. Par exemple, le caoutchouc fluoré est le plus approprié pour sceller les joints dans les récipients sous vide, avec un degré de vide maximum allant jusqu'à 1,3 × 10-7Pa. Lors de l'utilisation de joints en caoutchouc dans la plage de vide de 10-1~10-7Pa, un traitement de cuisson et de dégazage est nécessaire.

Les feuilles de caoutchouc d’amiante ont un prix inférieur et sont faciles à utiliser. Cependant, le principal problème est que même si du caoutchouc et certaines charges sont ajoutés au matériau du joint d’étanchéité, ils ne peuvent toujours pas remplir complètement tous les micropores interconnectés, ce qui entraîne une légère perméation. Par conséquent, ils ne doivent pas être utilisés dans des milieux hautement contaminés, même à basse pression et température. Lorsqu'ils sont utilisés dans des milieux pétroliers à haute température, le caoutchouc et les charges contenues dans le joint peuvent se carboniser, réduisant ainsi la résistance et provoquant une perméation à l'interface et à l'intérieur du joint en caoutchouc, entraînant une cokéfaction et une fumée. De plus, les feuilles de caoutchouc amiante ont tendance à adhérer aux surfaces d’étanchéité des brides à haute température, ce qui entraîne des difficultés lors du remplacement des joints.

La pression de fonctionnement des joints en caoutchouc dans divers milieux dans des conditions chauffées dépend du taux de rétention de résistance du matériau du joint. Les matériaux en fibres d'amiante contiennent de l'eau cristalline et de l'eau adsorbée. À 110°C, environ 2/3 de l'eau adsorbée entre les fibres est libérée, entraînant une diminution de la résistance à la traction d'environ 10 %. À 368°C, toute l'eau adsorbée est libérée, entraînant une diminution de la résistance à la traction d'environ 20 %. À des températures supérieures à 500°C, de l'eau cristalline commence à être libérée, réduisant encore davantage la résistance.

Les médias ont également un impact significatif sur la résistance des feuilles de caoutchouc amiante. Par exemple, dans l'huile lubrifiante et le carburant d'aviation, la résistance à la traction transversale des feuilles de caoutchouc d'amiante résistantes à l'huile de qualité 400 peut différer de 80 %, ce qui est dû au gonflement important du caoutchouc provoqué par le carburant d'aviation par rapport à l'huile lubrifiante d'aviation. En tenant compte de ces facteurs, la plage de fonctionnement sûre recommandée pour les feuilles de caoutchouc d'amiante XB450 produites dans le pays est une température de 250 °C à 300 °C et une pression de 3 à 3,5 MPa. La température d'utilisation des feuilles de caoutchouc d'amiante résistantes à l'huile de qualité 400 ne doit pas dépasser 350 °C.

Les feuilles de caoutchouc d'amiante contiennent des ions chlorure et des sulfures, qui peuvent former une cellule galvanique corrosive avec des brides métalliques après avoir absorbé de l'eau. Cela est particulièrement vrai pour les feuilles de caoutchouc d'amiante résistantes à l'huile, qui ont une teneur en soufre plusieurs fois supérieure à celle des feuilles de caoutchouc d'amiante ordinaires, ce qui les rend impropres à une utilisation dans des milieux non pétroliers. Les joints en caoutchouc peuvent gonfler dans les milieux huileux et solvants, mais dans une certaine plage, cela a peu d'effet sur les performances d'étanchéité. Par exemple, les feuilles de caoutchouc d'amiante résistantes à l'huile de qualité 400 doivent avoir une augmentation de poids en raison de l'absorption d'huile de pas plus de 15 % après un test d'immersion de 24 heures dans du carburant d'aviation à température ambiante.